El recibo ya no te deja trabajar: el permiso de trabajo sin prórroga

En la página 65310 del Federal Register del miércoles 14 de octubre, que es el boletín oficial de aquí, hay una persona que no existe. Tiene un I-485 pendiente, un permiso de trabajo que caduca el 30 de mayo de 2026 y pidió la renovación el 4 de febrero.

El reglamento cuenta qué le pasa el día 31 si USCIS todavía no ha contestado: «no puede seguir trabajando para su empleador». Lo dice con esa fecha y ese ejemplo el propio Departamento de Seguridad Nacional, para explicar la norma que publicó ese día.

Aviso antes de seguir: aquí no hay cifras mías. Yo pedí un permiso inicial en 2017 y tardó 274 días, pero nunca he tenido que renovar uno, porque la residencia llegó antes. Lo que viene sale del reglamento del día 14 y de los datos de USCIS, leídos el lunes 19 de octubre.

Qué se firmó el 14 de octubre#

La norma se llama «Removal of Automatic Extensions for Certain Employment Authorization Documents» y está en 91 FR 65306, sesenta y tres páginas. Entró en vigor el mismo día de su publicación, sin periodo de adaptación.

No es nueva del todo. El 30 de octubre de 2025, el Gobierno publicó una norma provisional (90 FR 48799) que ya quitaba la prórroga automática. La del miércoles responde a las alegaciones recibidas y, en sus palabras, la reafirma y la deja definitiva «sin cambios».

El motivo que da el Departamento es de control: «priorizar el escrutinio y la verificación de seguridad de los extranjeros y asegurar que siguen reuniendo los requisitos» antes de autorizarles otro periodo de trabajo. Como motivo no alega atrasos ni falta de personal: alega que quiere volver a mirar.

Del recibo que valía 540 días al recibo que no vale#

Durante años la mecánica era simple: presentas la renovación antes de que caduque la tarjeta, te llega el recibo y ese papel, junto con la tarjeta vencida, te sigue autorizando a trabajar. Primero 180 días. Luego 540. Ahora, cero.

Hay una excepción que conviene no leer de más: siguen con prórroga quienes presentaron la renovación antes del 30 de octubre de 2025 y cumplen el resto de requisitos. También sigue viva la prórroga que da la ley o un anuncio del Federal Register para el TPS.

Lo que esto significa si tienes un I-485 pendiente#

Aquí está el detalle que hace que esto no sea solo un asunto de cónyuges con visado H-4, el ángulo de casi toda la cobertura. El ejemplo que el propio reglamento usa para explicarse es el de alguien que ha pedido la residencia por ajuste de estado.

Y hay un detalle que el reglamento dice sin dramatismo: la autorización vuelve cuando aprueban la renovación. No se pierde el sitio en la cola ni se cae la solicitud de residencia. Lo que hay es un agujero en medio, de duración desconocida, con un contrato de alquiler que no se para.

Los números de USCIS, que son peores que el titular#

USCIS publica cada trimestre una hoja de cálculo con cada categoría del I-765. La del tercer trimestre de su año fiscal 2026, de abril a junio, está en su página de datos con fecha del 8 de septiembre. La he bajado y la he sumado.

La categoría se llama C09 en la hoja: «presentó el I-485, solicitud de ajuste de estado». De abril a junio de 2025 se denegó el 7,6% de lo decidido; de enero a marzo de 2026, el 31,0%; de abril a junio de 2026, el 52,6%. Los tres porcentajes son cuentas mías sobre sus columnas.

Por qué el 44% que has leído no es el 52,6%#

El 44% circula desde el 13 de octubre y seguía dando titulares el lunes 19, atribuido al Hindustan Times. Sale de sumar dos categorías distintas: la C09 y la C09P, que es la tarjeta combinada con advance parole (el permiso para salir y volver).

La C09P tuvo 14.156 aprobaciones y 47 denegaciones, un 0,33%. Metida en el mismo saco, el porcentaje baja de 52,6 a 43,5. Con sus cifras se llega exactamente a las que publicó la prensa: 153.039 solicitudes, 46.405 aprobaciones, 35.767 denegaciones. Son las dos categorías juntas.

La distinción no es una manía de purista. Un rechazo se arregla volviendo a enviar el sobre con la tasa correcta, como conté con el ajuste de tasas del 16 de octubre. Una denegación no se arregla reenviando nada.

Lo que la hoja no dice es por qué. No hay columna de motivos. Que el salto coincida con el trimestre del memorándum de mayo sobre el ajuste de estado es una coincidencia de calendario, no una causa demostrada, y no la voy a vender como tal.

Un juez ya la anuló, pero solo para siete personas#

El 10 de septiembre de 2026 el juez David O. Carter, del Distrito Central de California, dejó sin efecto la norma provisional de 2025 en el caso Jane Doe 1 v. DHS, pero solo para las siete personas que demandaron, todas con visado H-4.

El motivo es de procedimiento: el Gobierno se saltó el trámite de alegaciones. «Este caso no exige juzgar el fondo de la política migratoria del Ejecutivo», escribe el juez, que rechaza anularla para todo el país y certifica el auto para que lo revise la apelación.

En España, presentar la renovación ya te prorroga el permiso#

Esta es una de esas veces en que el sistema español, al que tanto se le afea la lentitud, resuelve el problema con una frase. Está en el artículo 80.1 del Reglamento de Extranjería, el aprobado por el Real Decreto 1155/2024.

Y hay una red debajo: el mismo artículo prorroga también si presentas la renovación en los tres meses siguientes a que caducara, sin perjuicio del expediente sancionador que te caiga por haberte dormido. La Administración asume que tarda y no te hace pagar su retraso con tu nómina.

Qué puedes hacer tú, que es poco pero no es nada#

La propia página del formulario I-765, revisada el 7 de octubre de 2026, recomienda presentar la renovación hasta 180 días antes de que caduque la tarjeta, y pide como mínimo 90. Esos 90 días son el número con el que el Gobierno hace sus cuentas de cuánta gente se quedará sin trabajar.

Las cuentas del propio Gobierno#

En el análisis de impacto, el Departamento calcula que en una ventana de 18 meses que arranca en mayo de 2027 caducarán entre 20.000 y 33.000 permisos, con un punto medio de unos 27.000. Y añade una línea honesta: esa no es toda la gente que se quedará sin tarjeta, solo la que presenta a tiempo.

Tres cosas más, cortas, para quien esté en mitad del paquete del I-485:

• Avisa a tu empleador con tiempo. El propio reglamento recuerda que el empleador está obligado a revalidar el I-9 cuando el documento que le enseñaste caduca.
• Guarda el recibo igual. Ya no prorroga nada, pero sigue siendo la prueba de que presentaste y la referencia para preguntar.
• La oficina de tu congresista hace consultas gratis ante USCIS. Es el recurso menos conocido y el que a mí me funcionó en 2017.

Lo que no he podido comprobar#

Dos cosas, y prefiero decirlas que rellenarlas. La primera: no he podido citar el plazo oficial de tramitación del I-765. La herramienta de processing times de USCIS bloquea las consultas automáticas, y no voy a copiar una mediana de la que no sé de dónde sale.

La cola, en una regla de tres#

Lo que sí puedo hacer es una regla de tres con sus propios datos: 671.263 solicitudes pendientes al ritmo de 67.969 decisiones por trimestre son casi diez trimestres de cola. Dos años y medio. Es una cuenta mía, no una previsión, y asume que el ritmo no cambia.

La segunda: qué le hace ese auto al reglamento del día 14. El expediente, el 8:26-cv-00060, seguía abierto el 19 de octubre, con escritos de este mismo mes, y no he visto ninguna resolución que suspenda la norma para todos los demás.

Imagen destacada: un modelo de tarjeta de autorización de empleo (EAD) publicado por USCIS. Foto: U.S. Citizenship and Immigration Services, dominio público, vía Wikimedia Commons.